Le foie est un organe très volumineux que l’on retrouve sur le côté droit de notre abdomen. Au même titre que le cerveau, le cœur, les poumons, le pancréas, les reins, la peau ou encore l’intestin grêle, il fait partie des organes vitaux du corps humain. Cela signifie qu’il est très important d’en prendre soin pour rester en bonne santé. Cependant, une hygiène de vie peu saine ou une alimentation déséquilibrée peuvent suffire à l’encrasser, l’empêcher de bien fonctionner et, à la longue, favoriser l’apparition d’une maladie hépatique. Heureusement, avant même de tomber malade, il est possible de détecter des symptômes qui en disent long sur l’état de cet extraordinaire organe. Découvrez donc les signes d’alerte fréquents qui devraient vous pousser à consulter un médecin et adopter de meilleures habitudes au quotidien.
À quoi le foie sert-il ?
Le foie remplit de nombreuses fonctions importantes dans le corps humain.
-Cet organe joue par exemple un rôle clé dans le métabolisme des glucides, des lipides et des protéines. Il stocke également des vitamines et des minéraux essentiels tels que les vitamines A, D, E et K.
-Il est par ailleurs responsable de la détoxification du corps. En effet, il permet de filtrer des toxines telles que l’alcool, les médicaments et les produits chimiques et de les éliminer.
-C’est également à lui que l’on doit la production de bile, une substance qui aide à la digestion et à l’absorption des graisses dans l’intestin.
-Le foie assure aussi le stockage du glucose sous forme de glycogène. Ce dernier est ensuite libéré dans le sang pour fournir de l’énergie lorsque les niveaux de sucre dans le sang sont bas. Cela permet ainsi de réguler le cholestérol.
-Enfin, notez son implication dans la régulation de la coagulation sanguine en produisant des facteurs de coagulation.
Néanmoins, pour assurer toutes ces fonctions vitales 24 h/24, cet organe essentiel pour la santé et le bien-être du corps humain doit être en bonne santé. Sinon, il risque de développer des maladies hépatiques (insuffisance hépatique, cirrhose, stéatose hépatique non-alcoolique (maladie du foie gras), cancer du foie, etc.) et de ne plus être en capacité de filtrer nos excès. Heureusement, certains signes avant-coureurs peuvent témoigner d’une défaillance et que votre foie commence à dépasser ses limites.
7 symptômes indiquant que votre foie va mal
1) Vous observez un jaunissement de vos yeux ou de votre peau
Le fait d’avoir le teint ou les yeux jaunes est très courant en cas de lésions hépatiques. Il s’agit même de l’un des premiers signes observés (si ce n’est le seul). Cela s’explique par le fait que lorsque cet organe devient défaillant, il ne parvient plus à filtrer efficacement la bilirubine produite par les globules rouges dans le sang. L’accumulation de ce pigment de la bile peut alors donner un teint jaune. On peut aussi remarquer l’apparition de petites bosses de graisse jaunes au niveau de la peau ou des paupières.
2) Vous remarquez des gonflements
L’enflure des chevilles, des jambes et/ou du ventre est un symptôme que l’on retrouve chez la moitié des patients atteints de cirrhose. En effet, cet organe peut alors peiner à produire de l’albumine qui permet de combattre la perte d’eau dans le sang. Sans cette protéine importante, le liquide se retrouve piégé dans les tissus et fait alors gonfler certaines parties du corps.
3) Vous avez des problèmes digestifs et une mauvaise haleine
Nausées, flatulences, ballonnements, constipation ou au contraire diarrhée récurrente, brûlures d’estomac… Lorsque le foie est encrassé, il peut avoir du mal à gérer normalement toutes ses fonctions digestives. Cela peut alors créer de nombreux troubles digestifs, mais aussi occasionner de l’inconfort, voire des douleurs. On peut aussi observer des urines foncées, “brune couleur bière” (sans déshydratation) ainsi que des selles décolorées, plutôt pâles. Lorsqu’il n’y a pas de problème buccal et/ou gingival, la mauvaise haleine peut aussi signaler un problème hépatique. La faute à une mauvaise évacuation des toxines et une mauvaise digestion !
4) Vous ressentez une forte fatigue
Un foie encrassé est un foie fatigué, et il ne tardera pas à emporter le corps tout entier dans cette asthénie très marquée et persistante ! Le manque d’énergie peut alors vous empêcher de réaliser vos tâches habituelles, voire occasionner des malaises dans les cas les plus graves. Cela peut alors aussi s’accompagner d’un moral en berne, de troubles du sommeil et de la concentration, et d’un manque de motivation. La fatigue étant malheureusement fréquente, la présence d’un autre symptôme permettra plus de faire penser à une maladie du foie.
5) Vous subissez une perte de poids inexpliquée
Une perte d’appétit inexpliquée tout comme une perte de poids rapide et anormale peuvent faire penser à un problème de foie. Malheureusement, ces symptômes sont très fréquents en cas de cirrhose bien installée. On peut dans ce cas parler d’un signal tardif qui pourrait entraîner un cancer du foie sans prise en charge adéquate.
6) Ecchymoses, démangeaison, problème de peau… certains signes sont visibles
En cas de dysfonctionnement hépatique, il n’est pas rare d’avoir plus d’hématomes qu’à l’accoutumée. Cela peut aussi induire des démangeaisons sur de larges parties du corps liées à une accumulation de sels biliaires sous la peau, une majoration des taux d’histamine dans le corps, mais aussi une réduction des niveaux de sérotonine (ce qui fait que l’on va percevoir plus fortement la démangeaison).
Une fonction hépatique altérée peut aussi rendre le teint plus terne et brouillé. En outre, malgré des soins adaptés, vous pourriez remarquer certains problèmes de peau causés par les toxines accumulées dans le foie. Rougeurs, plaques sèches, boutons… un foie qui n’arrive plus à effectuer correctement son travail de filtration vous empêchera d’afficher une peau de bébé. Par ailleurs, certains patients souffrant de lésions hépatiques peuvent aussi avoir des éruptions cutanées d’une couleur rouge-violet sur laquelle on verra de petits points ou des taches plus étendues. Cela est dû aux saignements des petits vaisseaux sanguins de la peau.
7) Vous avez des maux de tête ou des douleurs articulaires
Cela peut paraître étonnant, mais à cause des toxines accumulées au sein de cet organe, notre métabolisme peut surréagir. Cela va alors donner lieu à des inflammations au niveau des articulations et de la tête.
Comment prendre soin de son foie au quotidien ?
En tant que filtre, cet organe s’expose à toutes les toxines que notre corps ingère et à la pollution. Face à un excès de gras, de sucre, de sel, d’alcool, d’additifs et de perturbateurs endocriniens, il peut finir par avoir du mal à assurer toutes ses fonctions. On peut heureusement modifier son mode de vie pour éviter une malade à l’issue potentiellement fatale. Voici donc quelques conseils de prévention pour prendre soin de votre foie et maintenir une bonne santé globale.
Les conseils alimentaires pour le foie
Tout d’abord, évitez l’alcool au maximum. Il peut endommager les cellules du foie et causer des lésions. Si vous choisissez d’en boire, limitez votre consommation de boissons alcoolisées et assurez-vous de boire de l’eau en même temps pour rester hydratés. Par ailleurs, réduisez les aliments gras. En effet, les aliments riches en graisses (friture, aliments transformés, etc.) peuvent augmenter la charge de travail du foie. Limitez aussi fortement votre consommation d’aliments transformés, trop riches en conservateurs et additifs nocifs.
Plus globalement, il est essentiel d’adopter une alimentation saine et équilibrée qui fait la part belle aux fruits, légumes et céréales entières (pour les fibres), et où la consommation de sucre raffiné et de sel n’est pas excessive. Pensez aussi à bien vous hydrater.
Des gestes santé qui assurent son bien-être
Surtout, assurez-vous de maintenir un poids santé. L’obésité et le surpoids peuvent en effet augmenter le risque de maladies du foie, tels que la stéatose hépatique non-alcoolique (NAFLD). Maintenez un poids santé en faisant de l’exercice régulièrement et en mangeant sainement. Par ailleurs, évitez les médicaments inutiles, et notamment les médicaments en vente libre ou les compléments alimentaires pris sans l’avis d’un médecin et sans suivre à la lettre les conseils d’utilisation. En outre, vu que le stress peut avoir un impact négatif sur le foie, pratiquez des exercices de relaxation (yoga, méditation…) et de respiration. Enfin, pensez à faire des cures pour le détoxifier grâce à des remèdes naturels. De quoi assurer ainsi son bon fonctionnement.
D’autres petits plus pour un foie sain
Limitez votre exposition à des produits toxiques tels que les pesticides et les produits ménagers chimiques. Consommez de préférence des produits bio et utilisez des produits d’entretien naturels. Toujours pour servir ce même objectif, mieux vaut arrêter de fumer. Le tabac peut effectivement augmenter le risque de maladies du foie et causer des dommages aux cellules hépatiques, même dans le cas d’un tabagisme passif. Par ailleurs, bannissez les régimes hyperprotéinés.
En cas de doute, consultez un médecin !
Réaliser des tests réguliers peut permettre de détecter les maladies du foie à un stade précoce. Si vous avez des doutes, votre médecin traitant pourra vous aiguiller sur la fréquence à laquelle vous devriez subir des tests de fonction hépatique. Il pourra également vous orienter vers un hépato-gastro-entérologue si nécessaire. Ce spécialiste du tube digestif, du foie et du pancréas pourra ainsi réaliser des examens complémentaires et éventuellement prescrire un traitement.
