La fructification de la courgette passe nécessairement par la production d’un grand nombre de fleurs. Plante monoïque, cette floraison délicate produit de grandes fleurs mâles et femelles d’un beau jaune orangé.
Parfaitement comestibles, ces fleurs sont également délicieuses une fois farcies, passées à la poêle, ou encore transformées en beignets.
.. Mais elles sont aussi très fragiles, et nécessitent quelques précautions au moment de la cueillette, et même pour les conserver ensuite.
Voici comment récolter, conserver et cuisiner les fleurs de courgettes.
Récolter la fleur de courgette
La récolte de fleurs de courgettes intervient entre les mois d’avril et d’octobre (variable en fonction des climats), période durant laquelle cette cucurbitacée fleurit abondamment.
Il est généralement déconseillé de récolter les fleurs de courgettes dans la matinée, période de la journée où elles sont ouvertes à la pollinisation. Préférez donc les cueillir dans l’après-midi, ou même le soir.
Mais avant d’entamer vos récoltes, vous devez être capable de distinguer les fleurs mâles des fleurs femelles. En effet, même si toutes les fleurs de courgettes sont comestibles, mieux vaut ramasser les sujets mâles afin de laisser aux sujets femelles la possibilité de fructifier. De même, la quantité de fleurs mâles récoltées doit être ajustée pour que le pied continue à produire des courgettes. Sachez ainsi que la quantité de pollen contenu dans la fleur de courgette mâle permet de polliniser plusieurs fleurs femelles.
À noter : il est ici recommandé de planter au moins deux plants de courgettes à proximité l’un de l’autre, afin d’assurer en permanence la pollinisation malgré vos récoltes de fleurs mâles. Les semis échelonnés sont également à envisager, afin d’assurer la pollinisation en arrière-saison, lorsque les pieds de courgettes ne produisent essentiellement plus que des fleurs femelles.
